Le réseau informatique,qu'est-ce que c'est ?

En reliant les PC les uns aux autres, le réseau informatique vous aide à partager les ressources internes et à travailler de façon collaborative. Voici comment fonctionne un réseau.

Présentation

Un réseau informatique permet de relier, physiquement ou via les ondes radio, un ensemble de serveurs et de postes de travail dans le but d'échanger des données et des informations de façon sécurisée.
Le réseau informatique d'une entreprise permet de :

• partager des données et des documents entre les employés,
• partager des applications et des imprimantes,
• sécuriser les données stockées,
• mettre en place des outils de communications,
• accéder à Internet.
  Le réseau informatique d'une entreprise favorise ainsi le travail en équipe, optimise les processus et sécurise les données critiques.

Découpage fonctionnel

Les réseaux informatiques sont classés selon 3 catégories, en fonction de leur degré d'ouverture d'accès :

• L'Intranet constitue le réseau local, interne à l'entreprise. Il utilise les technologies et les protocoles d'Internet (comme IP).
• L'Extranet représente l'extension du réseau de l'entreprise et de son système d'information auprès de partenaires ou de clients. L'accès, depuis l'extérieur, est réglementé par des politiques de sécurité très strictes.
• L'Internet symbolise le réseau des réseaux, ouvert à tous. L'entreprise y expose son site Web aux yeux de tous (cahier des charges site web).

Infrastructure

Techniquement, les éléments qui composent le réseau sont reliés entre eux par :

• des câbles (coaxial ou téléphonique),
• des ondes radio (comme le WiFi),
• la fibre optique,
• plus rarement, par le courant porteur (CPL). Les données transitent alors via le réseau électrique de l'entreprise. C'est le protocole Ethernet qui permet de relier de façon filaire les ordinateurs entre eux.
  Le type de liaison et de communication influence la vitesse de transmission des données.

Les ordinateurs du réseau informatique suivent des topologies de réseaux définies. On retrouve :

• les réseaux en bus,
• les réseaux en étoile,
• les réseaux en anneaux,
• les réseaux en arbre,
• les réseaux maillés.

Protocoles

La communication entre les équipements est assurée techniquement par des protocoles. Il s'agit d'un langage informatique qui permet de faire dialoguer les ordinateurs, à condition qu'ils utilisent ce même langage. Le protocole permet donc de rendre interopérables les machines. Il existe plusieurs types de protocoles réseaux qui peuvent cohabiter. On les choisit selon leurs méthodes de communication. On retrouve par exemple :

• Netbui,
• TCP/IP,
• UDP,
• FTP.
  Le protocole réseau est donc responsable de la transmission des données. Internet repose, par exemple, sur le protocole TCP/IP. TCP est garant de la bonne transmission des données. IP, quant à lui, gère l'acheminement des paquets de données.

Structure

Les réseaux informatiques sont construits selon 2 types :
Le modèle client/serveur : un ordinateur (ou plusieurs, selon la configuration du réseau) met en partage ses ressources. C'est le serveur. Les ordinateurs connectés utilisent les ressources ainsi partagées. Ce sont les clients.
Le modèle Peer-to-Peer : tous les ordinateurs connectés au réseau de l'entreprise partagent leurs ressources et chacun y a accès.

Découpage géographique

On parle également d'étendue des réseaux. Les réseaux sont classés selon leur portée et selon leur échelle au niveau de l'entreprise. On distingue :

• Le réseau local (LAN - Local area network) qui représente le réseau interne d'une entreprise. Il peut également reposer sur une architecture sans-fil. On parle dans ce cas de WLAN (Wireless Local Area Network).
• Le réseau métropolitain (MAN - Metropolitan Area Network) qui relie plusieurs LAN géographiquement proches pour établir un réseau à très haut débit.
• Le réseau étendu (WAN - Wide Area Network) qui relie plusieurs LAN sur de grandes distances.